एकेकाळी शॉर्ट्स घालू नको म्हणून लोक तिला सांगायचे, आज तीने वर्ल्ड चॅम्पियन बनून भारताचा झेंडा जगात फडकवला

माजी फुटबॉलपटू आणि क्रिकेटपटू मोहम्मद जमील यांना त्यांच्या चार मुलींपैकी एकाने खेळ खेळावा अशी इच्छा होती. निजामाबादच्या रहिवासी आपली तिसरी मुलगी निखत झरीनसाठी अथलेटिक्स निवडले. तरुण निखतने दोन्ही स्प्रिंट स्पर्धेत राज्य विजेतेपद पटकावले, परंतु काकांच्या सल्ल्याने बॉक्सिंग रिंगमध्ये प्रवेश केला. 14 व्या वर्षी, तिला जागतिक युवा बॉक्सिंग चॅम्पियनचा मुकुट देण्यात आला.

परंतु दिग्गज मेरी कोमच्या सावलीत जगणे म्हणजे रुग्णाला सूर्याखाली त्याच्या वेळेची वाट पाहणे होय. खांद्याच्या दुखापतीमुळे तिला फायदा झाला नाही आणि 2017 मध्ये तिचे पूर्ण वर्ष हुकले. पाच वर्षांनंतर वेदना आणि निराशा करत निखत थायलंडच्या जितपॉन्ग जुटामासवर एकमताने विजय मिळवून फ्लायवेट (52 किलो) वर्ल्ड चॅम्पियन बनली. यानंतर जमील यांचा उर अभिमानाने भरून आला.

“जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये सुवर्णपदक जिंकणे ही अशी गोष्ट आहे जी देशातील प्रत्येक मुलीला आयुष्यात मोठे यश मिळवण्याचे उद्दिष्ट म्हणून प्रेरणा देईल. एक लहान मूल, मग मुलगा किंवा मुलगी असो, त्याला स्वतःचा मार्ग बनवावा लागतो आणि निखतने स्वतःचा मार्ग बनवला केला आहे,” असे जमील यांनी सांगितले.

तिचे काका समसामुद्दीन यांची मुले एथेशामुद्दीन आणि इतिशामुद्दनी हे बॉक्सर असल्याने, तरुण निखतला तिच्या कौटुंबिक वर्तुळाबाहेर प्रेरणा शोधण्याची गरज नव्हती. तिच्या वडिलांनी आपल्या मुलीला अशा खेळात प्रवेश करण्यापासून कधीही परावृत्त केले नाही.

या खेळात मुलींना शॉर्ट्स आणि ट्रेनिंग शर्ट घालावे लागतात, जमीलच्या घरच्यांसाठी हे सोपे नव्हते. त्यांची आई परवीन सुलतानासह तिचे आई-वडील दोघेही तिच्या स्वप्नाला पाठिंबा देत असल्याने, ही तरुणी तुर्कीच्या उल्कू डेमिरला हरवून जागतिक युवा चॅम्पियन बनणार आहे.

“माझ्या मुलीच्या अभ्यासाला आणि खेळाला हातभार लावण्यासाठी मी निजामाबादला तळ हलवण्याचा निर्णय घेण्यापूर्वी मी 15 वर्षे सौ’दी अ’रे’बियात विक्री सहाय्यक म्हणून काम करत होतो. निखतच्या दोन मोठ्या बहिणी डॉक्टर असताना, मला निखतच्या प्रशिक्षणावर तसेच बॅडमिंटन खेळणारी तिची धाकटी बहीण यांच्यासाठी वेळ द्यावा लागला.

जेव्हा निखतने बॉक्सर बनण्याची तिची इच्छा सांगितली तेव्हा आमच्या मनात कोणताही संकोच राहिला नाही. पण कधी कधी, नातेवाईक किंवा मित्र आम्हाला सांगतात की मुलीने असा खेळ खेळू नये जिथे तिला शॉर्ट्स घालावी लागते. पण आम्हाला माहित होते की तिला जे काही हवे आहे, त्याला आम्ही पाठिंबा देऊ,” जमील म्हणाले.

गेल्या तीन वर्षांमध्ये, जरीनने माजी लाइट-फ्लायवेट (51kg) वर्ल्ड चॅम्पियन र’शि’याची एकतेरिना पॅल्टसेवा आणि दोन वेळा माजी लाइट फ्लाय-वेट वर्ल्ड चॅम्पियन कझाकस्तानच्या नाझीम किजाइबे यांच्यावर विजय मिळवला. तिने जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेपूर्वी टोकियो ऑलिम्पिक रौप्यपदक विजेत्या तुर्कीच्या बुसेनाझ काकिरोग्लूला स्ट्रॅन्डजा मेमोरियलमध्ये पराभूत केले होते.